

Tampa, Florida (EEUU) - Llegar a la Florida apuesta por la playa, la diversión, los cruceros, los sugestivos edificios y los restaurantes hispanos por doquier.
Es precisamente en Tampa, en la costa oeste de la Florida y la 7315 N Armenia Ave, donde muchos hondureños hacen una breve estación en “los Jarrones...orgullo de nuestra tierra”, un rincón “catracho” que ofrece además del gourmet internacional, uno muy apegado a la cultura hondureña.
Gladys Villatoro es su propietaria, una inmigrante originaria de Honduras con 39 años de edad, y quien que se constituyó recientemente como empresaria, desafiando la economía estadounidense sin importar la competencia del sector.
Su negocio, que es frecuentemente visitado por americanos y latinos, es una combinación de esculturas de cerámica con gastronomía; evocando aquellos pueblos de Honduras, donde a la par del típico comedor también se aprecia la cultura del país, comentó a Departamento 19.
Su decoración está hecha a base de productos nostálgicos elaborados con manos de artesanos hondureños, que sin duda transportan al visitante al país de las cinco estrellas azules. Los objetos y otros elementos, son traídos hasta Tampa por la vía marítima, relató uno de sus empleados.
“Es lo que atrae al visitante, mucha gente viene aquí para comer y recorrer el lugar”, detalló.
Con una inversión de más de 400 mil dólares, Villatoro comentó que su meta dentro de 18 meses es recuperar lo que transformó en lo que hoy en día es su empresa, de la que hasta ahora dijo sentirse plenamente orgullosa.
“En un año y medio tengo que estar devengando un millón y medio de dólares; claro, poniendo todas las alternativas de mi parte y también ayudándome con publicidad…hay que darse a conocer y el boca a boca ayuda para que la gente pruebe la comida”, refirió ambiciosa, mientras supervisaba la atención de los meseros y cocineros.
Agregó que su objetivo es expandir su restaurante a otras localidades de la unión americana, pues asegura que sus aspiraciones no se limitan; “seguimos creciendo y eso es bueno porque la gente regresa, le impacta el sitio, y se sienten a gusto disfrutando como si estuvieran en un local de Honduras”, comentó.
La inmigrante –que llegó a Estados Unidos como cualquier otro hondureño con miles de sueños y un solo equipaje- comentó que en cualquier hora del día el plato favorito de muchos comensales sigue siendo “la baleada”, la tradicional tortilla de harina que combinan en su país natal con huevo, chorizo, aguacate, carne de res pollo o longaniza, mantequilla y queso.
De igual forma el plato típico “Los Jarrones”, que es la especialidad de la casa, junto a otros como el “pepito catracho”, y la “catrachada mixed beef and chicken”; el filete y el ceviche “los Jarrones” y otros que condimentan a base de mariscos, con el sabor de la comida hondureña, aseguró Villatoro.
Esta Hondureña Cinco Estrellas dice que la clave del éxito radica en la perseverancia por alcanzar los sueños, en no abandonarlos y continuar el camino, “aun cuando éste pudiera parecer muy inalcanzable”, puntualizó, al tiempo que agregó con nostalgia que Honduras sigue siendo su patria, de la cual se siente orgullosa y a la cual visita una o dos veces al año para no olvidar sus raíces y traer consigo "encargos" que engalanen su espacio gastronómico.
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